Um zoológico na China se tornou o centro de uma controvérsia após admitir que utilizava cães pintados para simular pandas, animais que são um ícone nacional. O caso veio à tona quando visitantes do Zoológico Shanwei se depararam com a realidade de que os adoráveis pandas, anunciados como uma das principais atrações do local, eram, na verdade, cães da raça Chow-Chow com pelagem alterada.
A descoberta da enganação foi feita por um dos visitantes que, ao gravar um vídeo, flagrou um dos ‘pandas falsos’ arfando e latindo, o que levantou suspeitas imediatas. Inicialmente, o zoológico tentou minimizar a situação, afirmando que os animais eram uma espécie conhecida como ‘cão-panda’. No entanto, a insistência dos visitantes e a prova em vídeo levaram a administração a reconhecer que a atração consistia em dois cães pintados para imitar os padrões dos pandas.
A frustração dos visitantes se intensificou, com muitos pedindo o reembolso pela entrada, alegando que se sentiram enganados. Essa não é a primeira vez que incidentes semelhantes ocorrem na China. Em maio, outro zoológico foi acusado de usar cães pintados da mesma forma, e o diretor justificou a prática alegando a falta de pandas reais.
