O estádio Couto Pereira, em Curitiba, será palco de um jogo da Libertadores novamente após 20 anos, graças a uma parceria entre Coritiba e Grêmio. A iniciativa surgiu em resposta às devastadoras enchentes que atingiram Porto Alegre, deixando os estádios locais inutilizáveis. Assim, o Grêmio optou por transferir a partida contra o The Strongest para o estádio do Coritiba, que acontecerá nesta quarta-feira (29) às 19h.
A última vez que o Couto Pereira recebeu um jogo da Libertadores foi em 2004, quando o Coritiba enfrentou o Sporting Cristal. Naquele ano, apesar de vencer a partida por 2 a 0, o time paranaense não conseguiu avançar para a fase seguinte da competição, pois dependia de um resultado favorável no outro jogo do grupo, que não ocorreu.
A solidariedade do Coritiba não se limitou ao empréstimo do estádio. Desde o início das enchentes no Rio Grande do Sul, o clube também ofereceu o CT da Graciosa para o uso dos times gaúchos. Embora o Grêmio tenha optado por utilizar o CT Joaquim Grava, do Corinthians, para seus treinamentos, decidiu mandar seus jogos no Couto Pereira tanto pela Libertadores quanto pelo Brasileirão. Além do confronto com o The Strongest, o Grêmio jogará no Couto contra o Bragantino no sábado (1º) e contra o Estudiantes no dia 8 de junho.
O Internacional, por sua vez, escolheu a Arena Barueri para sediar seus jogos da Libertadores, demonstrando a amplitude do impacto das enchentes na logística dos clubes gaúchos.
Ampliando o gesto de solidariedade, as lojas oficiais do Coritiba, a 1909, começaram a vender camisas do Grêmio. A nova camiseta do clube gaúcho para a temporada 2024 estará disponível a partir das 15h desta quarta-feira nas lojas localizadas no Couto Pereira e no Shopping Palladium.
O retorno da Libertadores ao Couto Pereira simboliza não apenas um momento histórico para o estádio, mas também uma demonstração de união e apoio entre os clubes brasileiros em tempos de adversidade. Enquanto Curitiba se prepara para acolher o evento, a expectativa é de que as torcidas se unam em uma celebração que vai além do futebol, destacando a solidariedade e a cooperação entre os times e suas comunidades.
