A origem do fogo ainda é desconhecida. Testemunhas disseram que operários estavam trabalhando no telhado do edifício, de 116 anos, antes do acidente. A estrutura passou por extensas reformas recentemente. O escritor Juno Dawson, que estava no Mandarin Oriental quando o incêndio começou, postou sobre o assunto no Twitter. "Saí em meio a uma sessão de fotos. Espero que todos estejam bem. Parece que o canteiro de obras do telhado estava em chamas."
Segundo a gerente da Brigada, Pam Oparaocha, os bombeiros tinham "trabalho muito duro para manter o fogo sob controle", acrescentando que provavelmente continuariam ali por várias horas. A rua em frente ao hotel, na vizinhança de Knightsbridge, foi fechada, assim como partes da estação de metrô próxima.
O edifício do Mandarin Oriental, de estilo eduardiano, foi inaugurado em 1902 e conta com 181 quartos. O endereço é próximo à Harrods, loja de departamento icônica que foi destruída pelo fogo em 1883 e então reconstruída. / AP
