No último sábado, 5 de outubro de 2024, o Botafogo alcançou uma vitória significativa ao derrotar o Athletico Paranaense por 1 a 0 na Ligga Arena, em Curitiba. O resultado não apenas solidificou a liderança da equipe carioca no Campeonato Brasileiro, com 60 pontos, mas também deixou o Athletico em uma situação delicada, próximo à zona de rebaixamento, acumulando apenas 31 pontos.
A partida foi marcada por um reencontro especial para Igor Jesus, atacante do Botafogo, que fez o gol da vitória aos 13 minutos do primeiro tempo. Ele encontrou as redes em um local onde havia deixado sua marca pela primeira vez como profissional, durante um Athletiba em 2019, quando ainda defendia o Coritiba. O momento foi simbólico para Jesus, que destacou a importância do gol em sua trajetória.
O Botafogo começou a partida de forma intensa, aproveitando os espaços deixados pelo Athletico, que parecia hesitante e inseguro. A equipe da casa não conseguiu impor seu jogo e, em vez disso, permitiu que o time visitante explorasse suas fraquezas. O gol de Igor Jesus veio após uma assistência de Savarino, que fez um passe preciso, permitindo que o atacante chutasse cruzado e rasteiro, abrindo o placar. A vantagem poderia ter sido maior, já que Luiz Henrique teve duas boas oportunidades de aumentar o marcador, mas não conseguiu converter.
O segundo tempo trouxe uma leve mudança de dinâmica, com o Athletico começando a mostrar mais resistência e criando algumas chances. Apesar do esforço, as tentativas de reação foram em vão, pois a defesa do Botafogo se manteve firme. As melhores chances do Athletico vieram de chutes de fora da área, mas sem sucesso. O goleiro John, do Botafogo, teve atuações destacadas, defendendo com segurança os arremates de João Cruz e Mastriani.
O protesto da torcida atleticana também foi notável, com os torcedores entoando gritos de “fora todo mundo!” em clara insatisfação com a performance da equipe. Essa manifestação de descontentamento reflete a expectativa alta que cerca o clube, especialmente em um ano em que celebram seu centenário.
Com essa vitória, o Botafogo respira aliviado e se mantém firme na liderança, enquanto o Athletico agora enfrenta uma pausa forçada devido à Data Fifa, antes de seu próximo confronto contra o Corinthians, agendado para o dia 17 de outubro na Neo Química Arena, em São Paulo. A situação é crítica para o Athletico, que precisa urgentemente de pontos para se distanciar da zona de rebaixamento e reverter o quadro negativo.
