O Athletico confirmou neste domingo (23) seu retorno à elite do futebol brasileiro ao vencer o América-MG por 1 a 0, na Arena da Baixada, pela rodada final da Série B. O resultado garantiu ao clube a segunda colocação da competição, com 65 pontos, três atrás do campeão Coritiba.
O jogo começou com o Athletico impondo ritmo forte diante do grande público presente no estádio. Logo nos primeiros minutos, a equipe criou oportunidades claras. Aos 6, a bola cruzou toda a área após um levantamento pela direita, passando por Julimar antes de sair pela linha de fundo. Na sequência, Zapelli levou perigo em cobrança de falta, desviada por Emerson no travessão do goleiro Gustavo. Pouco depois, o próprio Zapelli arriscou de longe e quase abriu o placar.
A pressão aumentava, e o travessão voltou a impedir o Furacão, desta vez em finalização de Julimar aos 25 minutos. O gol, porém, amadurecia. Aos 40, Viveros recebeu lançamento e encontrou João Cruz, que girou sobre a marcação e finalizou com precisão para colocar o Athletico à frente.
No segundo tempo, o time de Odair Hellmann manteve o controle. Com apenas um minuto, Viveros apareceu livre, mas tentou o passe para Julimar e viu a defesa afastar. A jogada se repetiu minutos depois, quando o atacante finalizou com força e assustou o goleiro. João Cruz também desperdiçou boa chance aos 13, após arrancar com liberdade. O Athletico seguiu criando, com oportunidades de Julimar, Mendoza e Rafa Silva, mas o placar permaneceu inalterado.
Com o apito final, o Athletico celebrou o acesso e a campanha sólida na competição. Agora, o clube encerra oficialmente sua participação na temporada e volta a campo apenas no início de 2026. A estreia no Campeonato Paranaense está marcada para 8 de janeiro, fora de casa, contra o Andraus.
