Na noite desta segunda-feira (28/10), o meio-campista espanhol Rodri, do Manchester City, conquistou a prestigiada Bola de Ouro, sendo reconhecido como o melhor jogador do mundo na temporada 2023/24. A premiação, concedida pela revista France Football, trouxe surpresas ao desbancar o brasileiro Vinícius Júnior, que era amplamente considerado o favorito após uma temporada de destaque no Real Madrid. A ausência dos representantes do clube espanhol na cerimônia em Paris, motivada por uma declaração do próprio Real Madrid, ressaltou a tensão em torno do prêmio.
A decisão do Real Madrid de não enviar ninguém à cerimônia veio após a revelação do jornalista Fabrizio Romano de que Vinícius não seria o agraciado. Em um comunicado à AFP, o clube expressou sua insatisfação, afirmando: “Se os critérios do prêmio não proclamam Vinicius como vencedor, esses mesmos critérios deveriam proclamar Carvajal como vencedor. Como isso não ocorreu, é óbvio que o Ballon d’Or-UEFA não respeita o Real Madrid. E o Real Madrid não vai aonde não é respeitado.” A polêmica fez com que nem mesmo o presidente Florentino Pérez estivesse presente, evidenciando a repercussão da decisão.
Rodri se destacou ao longo da temporada, contribuindo significativamente para as conquistas do Manchester City. O jogador participou ativamente dos triunfos da Supercopa da Europa, Mundial de Clubes, Eurocopa e Premier League. Individualmente, também foi homenageado como o melhor jogador do Mundial de Clubes e da Eurocopa, consolidando seu papel fundamental na equipe. Com impressionantes 12 gols e 14 assistências, Rodri demonstrou que sua influência vai além de sua posição como volante.
Adicionalmente, o atleta se tornou o detentor de uma marca histórica, com 74 jogos sem perder, totalizando cerca de 475 dias de invencibilidade. No entanto, sua trajetória não foi isenta de desafios, pois Rodri não foi incluído na seleção da Champions League, onde seu time foi eliminado pelo Real Madrid, nem entre os indicados ao prêmio de melhor jogador da Premier League, que ficou com seu colega de equipe, Phil Foden.
A conquista da Bola de Ouro por Rodri não apenas marca um feito pessoal significativo, mas também é um reflexo do desempenho coletivo do Manchester City, que se estabeleceu como uma potência no futebol mundial. A premiação ressalta a importância do meio-campista na estratégia e nas vitórias da equipe, destacando como o reconhecimento pode ser complexo, refletindo tanto o talento individual quanto o sucesso coletivo no esporte.
Com a vitória de Rodri, a lista dos vencedores da Bola de Ouro agora inclui nomes lendários, desde Stanley Matthews em 1956 até Lionel Messi, que dominou a premiação em anos anteriores. O prêmio deste ano não apenas celebra o talento individual de Rodri, mas também suscita discussões sobre critérios de avaliação e a dinâmica do futebol mundial, especialmente em um ano em que grandes nomes ficaram de fora do pódio.
